Proszę mnie źle nie zrozumieć - Francja to wspaniałe miejsce do życia. To kraj wprost stworzony do przyjemności. A przyjemności to jedno z moich hobby. Nie, to moje jedyne hobby.
Lecz uzyskanie dostępu do owych przyjemności może być niekiedy tak żmudne, bolesne i ostatecznie frustrujące jak jedzenie homara. Bierzesz młotek, dziadka do orzechĂłw, chirurgiczne sondy i laserowy wykrywacz mięsa, a mimo to kończysz z poranionymi palcami i ustami pełnymi skorup.
Wielu ludzi, ktĂłrzy odwiedzają Francję, albo przybywają, by tu zamieszkać, błąka się w strefie przedprzyjemności albo niepełnej przyjemności. Docierają co najwyżej tuż poza humorzastego kelnera albo agenta nieruchomości, ktĂłry zdziera z nich skĂłrę. Potrzebują rady, jak przedostać się do strefy pełnej przyjemności. Albowiem umiejętność życia we Francji nie jest wrodzonym darem. Wielu FrancuzĂłw nigdy nie zyskuje jej w pełni. Właśnie dlatego są znani jako narĂłd malkontentĂłw.
Życie we Francji to umiejętność, do ktĂłrej trzeba dojść ciężką pracą. Spędziłem tu połowę dorosłego życia - i nadal się uczę.
Niniejsza książka podsumowuje wszystko, czego się nauczyłem dotychczas (ze wstępu).